Объектив был разработан профессором Д.С. Волосовым в 50-х годах на основе цейсовского Biotar 2/58. Он является одной из самых массовых моделей советских объективов и ппредназначался для фотоаппаратов "Старт" и "Зенит".
Учитывая низкую цену, объектив должен быть у каждого: он универсален. Им хорошо снимать портреты, макро (особенно с макрокольцами), его не жалко пустить на монокль. 44-й Гелиос достаточно резок (наибольшая резкость при диафрагмах 5.6-8), с красивым боке. При этом хроматические аберрации отсутствуют как класс.
Объектив выпускался в многочисленных модификациях, поэтому уместно привести разрешающую способность модификаций: Г-44 - 35/14 линий/мм, Г-44-2 - 38/20, Г-44-7 - 36/17, Г-44М-4 - 38/19, MC Г-44М-4 - 41/20, MC Г-44K-4 - 42/21, MC Г-44М-5 - 41/20, MC Г-44М-6 - 45/25, MC Г-44М-7 - 50/30. Однако в реальности большой разницы между модификациями не наблюдается. Гораздо большее влияние имеет качество сборки, которое в советских объективах изменяется от экземпляра к экземпляру.
Имеются также экспортный вариант и варианты с байонетами, в частности индекс К, применяемый в названии объектива обозначает байонет Pentax.
К недостаткам стоит отнести несколько моментов. Во первых, может ловить зайцев при съёмке против солнца. Во вторых с непривычки им тяжело фокусироваться. При вращении кольца фокуса имеется излишне большая зона, в которой казалось бы фокус наведен, но на самом деле наилучшая резкость в её середине. В третьих, он иногда закручивает боке.
